Почему Генезис все еще имеет значение

Статья из журнала answersmagazine.com выпуск ноябрь-декабрь 2017 г.

Выход в свет книги «Потоп из Книги Бытие» (другое название «Библейский Потоп») в 1961 году привёл к возникновению современного движения креационизма. Джон Уиткомб — соавтор этой книги и выдающийся богослов нашего времени — объясняет непреходящие истины, которые помогут нам донести будущим поколениям Божье послание об искуплении.

Немногие люди смогли оказать на свое поколение такое влияние, которое бы продолжало проявляться и в последующих поколениях. Джон К. Уиткомб является одним из таких людей. На самом деле, все читающие сейчас эту статью, — осознают они это или нет, — вероятнее всего, ощутили на себе влияние его жизни.

В 1961 году д-р Уиткомб написал в соавторстве книгу «Потоп из Книги Бытия», которая сейчас является синонимом его имени. В то время он был профессором и преподавал курс Ветхого Завета в Богословской семинарии Grace, где он трудился в течение 38 лет. С момента выхода на пенсию он продолжал проповедовать, писать комментарии и распространять материалы для библейского обучения. Но его имя всегда будет ассоциироваться с книгой, которая дала толчок созданию современного движения креационизма.

Сейчас Джону К. Уиткомбу 93. В прошлом году из-за пошатнувшегося здоровья он и его жена Норма были вынуждены переехать в небольшую уютную квартиру в Индианаполисе, где живет их сын и невестка (это недалеко от нашего офиса в Цинциннати). Этим летом я зашёл поговорить с ним о его книге и о том, почему она оказывает такое влияние.

Перед этой встречей моим самым большим желанием было почерпнуть мудрости у этого опытного богослова, сыгравшего важную роль в одном из величайших сражений, которое затронуло Церковь и нашу культуру в прошедшем столетии. Возможно, он поможет мне и нашим читателям лучше понять, как нынешнее поколение может достигать людей, живущих в хаотичной культуре нашего времени.

УДИВЛЕНИЮ НЕ БЫЛО КОНЦА

Меня постоянно удивляли его ответы. Хотя мне не стоило удивляться. В течение всего интервью, отвечая на вопросы, д-р Уиткомб постоянно обращался к Библии, что происходило на подсознательном уровне. Когда я просил его конкретизировать наиболее действенные аргументы, которые были бы убедительными для людей, он всякий раз открывал свою Библию и акцентировал внимание на Божьей благодати и силе Его Слова.

Благоговейные слова «Богодухновенное и непогрешимое Божье откровение» постоянно сходили с его уст. Он не приписывал человеческим навыкам всю ту пользу, которую произвела его книга. «Другие люди написали более значимые и лучшие книги, но эта книга особенная. Она полностью, на 100 процентов сосредоточена на Библии. Она исходит из абсолютной непогрешимости, истинности и обоснованности написанного Божьего откровения, которое говорит о сотворении этого мира».

Когда он делился тем, как он уверовал, и рассказывал о своей книге, последующем служении и о том, в чем нуждается наша культура сегодня, я вдруг осознал, что его книга возымела такое влияние не только благодаря доводам и аргументам, приведённым в ней, — она показала Божью благодать, явленную в его жизни.

Любой человек, когда-либо встречавшийся с доктором Уиткомбом, подтвердит, что он один из кротчайших людей, с которыми доводилось общаться. Во время нашего интервью он постоянно тихо говорил про себя: «Слава Господу. Аминь. Благодарение Богу». Всякий раз он поднимал свои одряблевшие руки к поредевшим волосам, покачивал головой и, помолчав какое-то время, вспоминал о тех благословениях, которые Бог совершил в его жизни.

История Церкви изобилует такими людьми, чьё влияние в значительной мере стало результатом Божьей благодати в их жизни и в служении. Джон Ньютон затронул жизнь многих людей не только благодаря словам гимна «О, Благодать». Безбожник и работорговец, он лично пережил эту благодать. И чудо его преображённой жизни распространилось по всей Британской империи, создавая ту благодатную почву, на которой пустил корни написанный им гимн.

По Божьему промыслу всемогущий Создатель срежиссировал ряд обстоятельств, чтобы был вознесён голос пророка, который бросит вызов Его заблудшей Церкви. Церковь сбилась с пути в пустыне, запутавшись в основополагающем учении Священного Писания о сотворении мира за шесть дней. Потребовался кроткий дух и «огонь в костях», чтобы бросить вызов ложному пониманию.

СВЕТ, В КОТОРОМ НЕТ ТЬМЫ

Когда я вошёл в квартиру д-ра Уиткомба, он спокойно сидел на диване. Его широкая улыбка была искренней, голос ровный, хотя говорил и двигался он медленно. Он спросил моё имя и записал его дрожащими пальцами на листе бумаги. Затем попросил меня повторить моё имя, извинившись за свой слабый слух. Я слышал, что у него в последнее время были проблемы со здоровьем, и я беспокоился о том, как пройдёт это интервью.

Но как только мы перешли от любезностей к предмету нашей беседы, мои переживания исчезли. Любовь моего собеседника к Иисусу Христу и Его Слову полностью увлекли меня. В нем по-прежнему горел тот самый огонь, который однажды побудил его стать соавтором одной из самых оригинальных книг двадцатого века.

Он предложил нам начать с молитвы. И затем я задал свой первый вопрос: «Почему Вы стали богословом, и что побудило Вас написать эту книгу?». Мой собеседник тут же перешёл к своему свидетельству о спасении.

Фото Криса Невилла

ОДИН ЧАС, ИЗМЕНИВШИЙ ЖИЗНЬ

Подобно многим другим д-р Уиткомб, будучи неверующим молодым человеком, признавал теорию эволюции. Он любил науку и на первом семестре своей учёбы в Принстонском университете записался на курс эволюционной геологии. Но Бог изменил его взгляды вскоре после того, как его пригласили на библейский урок, который вёл д-р Дональд Фуллертон — выпускник Принстона, ставший миссионером среди студентов в университетском городке. После библейского урока Фуллертон посетил Уиткомба в общежитии, где тот проживал. «Он не заводил споров об эволюции, геологии или о других религиях, — пояснил д-р Уиткомб. Он просто рассказал мне о том, что говорит об этом Бог. В течение одного часа я стал христианином, рождённым свыше. Я даже не успел опомниться! (Смеется)».

За один час? Мой собеседник почувствовал мой вопрос еще до того, как я его задал. Божье Слово, объяснил он, это как свет фонаря в темной пещере. Просто включите его, если не можете найти выход. «К чему спорить о том, откуда произошёл этот фонарь? Нет необходимости доказывать, что фонарь излучает свет — вы его видите. Так и Слово Божье — можно посмотреть, что говорится, например, в Послании к Евреям 4:12-13».

Его слова нашли глубокий отклик в моем сердце. Именно так было в моей жизни. Мне не понадобились сложные научные доказательства. Слово Божье, наряду с некоторыми здравыми принципами, объясняющими наличие останков после всемирного Потопа, открыли мои глаза, и я признал истинность Библии о грехопадении человека и мою нужду в Спасителе.

ОДИН ЧАС, КОТОРЫЙ ПОМОГ ОТВЕРГНУТЬ ТЕОРИЮ РАЗРЫВА

Несмотря на свой отказ от теории эволюции, д-р Уиткомб не разобрался со своими взглядами на сотворение мира в новейшей истории и всемирный Потоп, пока не начал работать над своей докторской диссертацией в 1953 году.

«Когда я в 1948 году окончил Принстонский университет с отличием в области истории, у меня не было понимания этих вещей, хотя я и был христианином. Будучи уже в Богословской Семинарии Grace, я просто принял распространённый в то время в евангельском мире взгляд о существующем разрыве между событиями в Бытие 1:1 и 1:2, что только через миллионы лет Бог воссоздал мир за шесть дней».

Осенью 1953 года д-р Уиткомб прослушал лекцию доктора Генри Морриса — ведущего специалиста по гидродинамике (механике жидкостей) — на тему Библейского Потопа. Лектор объяснил, в результате чего сформировались ископаемые слои пород, которые мы находим сегодня и показал, насколько ясно Библия говорит о глобальном или всемирном масштабе Потопа.

«Другие люди написали более значимые и лучшие книги, но эта книга особенная. Она полностью, на 100 процентов сосредоточена на Библии. Она исходит из абсолютной непогрешимости, истинности и обоснованности написанного Божьего откровения, которое говорит о сотворении этого мира».

Чёткие определения из Писания, которые Доктор Уиткомб раньше никогда так глубоко не рассматривал, стали убедительными для него еще до того, как доклад был закончен. «После лекции я сказал доктору Моррису: ”Я поражён Вашим докладом. Теперь я вижу, где я полностью заблуждался. Молитесь за меня, так как я пишу докторскую диссертацию о том, что Библия говорит о Потопе“».

После написания диссертации (в 1957 г.) он попросил д-ра Морриса стать соавтором книги о Потопе, чтобы использовать имеющийся у него научный опыт. Таково происхождение работы «Потоп из книги Бытие» (1961).

«Сегодня главной угрозой для церкви является то, что описание событий от Сотворения до Потопа в книге Бытиe рассматривается как поэзия».

Уже мало кто из христиан верит в теорию разрыва, поэтому я спросил доктора Уиткомба, какое заблуждение в отношении Потопа, по его мнению, является самым серьёзным в наше время и остаются ли его аргументы по-прежнему актуальными. (Отказ от теории разрыва в значительной степени стал свидетельством движения креационизма, зарождению которого способствовал и д-р Уиткомб).

«Теория разрыва уходит в прошлое, — согласился мой собеседник. — Сегодня главной угрозой для церкви является то, что описание событий от Сотворения до Потопа в книге Бытие рассматривается как поэзия». Не воспринимайте это буквально, — говорят богословы, — не воспринимайте это серьёзно. Не подходите к этому научно. Это просто красивая история“».

Затем мы говорили о том, что этот современный взгляд столь же ошибочен, как и теория разрыва, и что нужно убеждать христиан в его разрушительных последствиях.

СОБЫТИЯ ПОТОПА ПРОХОДЯТ ЧЕРЕЗ ВСЕ ПИСАНИЕ

Я спросил д-ра Уиткомба: «Уточните, пожалуйста, сколько времени Вам потребовалось, чтобы отказаться от теории разрыва?» Его ответ был неожиданным для меня.

«Я не был богословом теории разрыва. Я толком ничего о ней не знал. Поэтому по Божьему промыслу я охотно занялся изучением Его Слова, когда в течение трёх лет писал диссертацию».

Он продолжал: «Большинство христиан никогда серьёзно не рассматривали эти вопросы. Один час беседы на тему Потопа, Божьего водительство и работы Святого Духа могут оказаться для людей неоспоримым доказательством. Я лично никогда не думал, что в Библии так много говорится о Потопе».

После этого на одном дыхании в течение двадцати минут мы просто читали места из Библии, без примечаний и обращения к другим источникам. «Когда все остальные доводы терпят неудачу, обращаемся к Библии», — сказал он, смеясь. Затем, цитируя стих за стихом, он показал, как повествование о Потопе красной нитью проходит через всю Библию, включая окончательное искупление через Христа.

Он начал с книги Бытие 7:11. «В шестисотый год жизни Ноевой, во второй месяц, в семнадцатый день месяца, в сей день разверзлись все источники великой бездны…».

«Для чего все эти подробности? — спросил он. — Если бы это была просто легенда, какая разница, когда это произошло. Можно было бы просто сказать: ”Давным-давно жил человек по имени Ной“. Это был бы еще один повод сказать, что такого человека не было.

«Вместо этого Библия начинается с хронологии событий —1 глава Бытия и её ”шесть дней“ Сотворения. Иисус воскрес на третий день. Бог в Своём Слове очень привержен хронологическому порядку. Это Божий путь сообщить о том, что то или иное событие действительно произошло».

Наше путешествие по Библии завершилось словами Апостола Петра, который предупреждает, что в последние дни появятся люди, которые будут насмехаться над историей Сотворения и судом Всемирного Потопа, погубившего землю (см. 2 Петра 3:3-6).

«Друзья, — продолжал д-р Уиткомб, как бы обращаясь к широкой аудитории, — посмотрите, что произойдёт. Это страшная картина». Он продолжал говорить о том, как Пётр связал события первоначального Сотворения Богом этого мира из ничего и всемирный Потоп с предстоящим Судом через огонь.

«Пётр говорит: ”напоминанием возбуждаю ваш чистый смысл“ (2 Петра 3:1). Так что мы не просто строим догадки. События последних дней настолько же истинны, как и грядущий Суд, и они призваны побудить нас жить благочестивой жизнью».

ПРЕДОСТЕРЕЖЕНИЕ ДЛЯ ХРИСТИАН

И еще одна полная неожиданность. Оказывается, доктор Уиткомб писал книгу «Потоп из книги Бытие» не для того, чтобы изменить сознание неверующих людей или привести их ко Христу. Она была написана с целью убедить верующих людей быть верными здравому учению Библии. Наша первейшая потребность состоит в том, чтобы всегда отталкиваться от Библии и уже на ее основании строить наше мировоззрение.

«У нас не было намерения написать такую книгу, чтобы завоевать людей для Господа. Предполагая, что наши читатели уже познали Господа, мы задались вопросом, как мы можем объяснить все те залежи останков в затвердевших слоях земли, найденных в Гранд-Каньоне. Мы не подвергали сомнению вопрос о том, был ли Потоп. В свете того, что Бог открывает в Своем Слове, мы просто сказали себе: «А теперь посмотрим внимательно на то, что произошло во время Потопа, предполагая, что он действительно был».

Д-р Уиткомб и д-р Моррис не рассчитывали, что их книгу будет читать широкая аудитория. «Одни сноски чего стоят», — сказал он с усмешкой. (Я насчитал более тысячи). «Мы надеялись, что книга будет в помощь богословам, преподавателям, а также людям науки из среды христиан. Но мы никогда не думали, что книга окажет такое влияние на широкую христианскую аудиторию. Вот это было неожиданно».

Постепенно я начал понимать, почему жизнь и служение д-ра Уиткомба оказало столь сильное влияние. Его целью было не победить в споре или добавить новое средство в существующий арсенал полемики. У него была более серьёзная цель. Он верил, что самой большой нуждой Церкви является то, чтобы верующие начинали строить свои представления и благовестие на основе Библии.

По мнению д-ра Уиткомба, мы совершаем большую ошибку, если считаем, что нам нужно доказывать истинность Библии, используя внешние источники.

«Самоудостоверение в подлинности» — это практический термин, который отражает силу и власть Библии говорить за себя. Она является собственной конечной инстанцией. Она не требует никаких внешних источников для доказательства ее достоверности. Такой подход распространения Божьего Слова и Евангелия известен как прессупозиционная апологетика (апологетика предпосылок), о которой я узнал из Answers in Genesis (Ответы в Книге Бытие). Я не осознавал, что этот подход играл столь важную роль в учении д-ра Уиткомба задолго до начала служения Answers in Genesis.

ПОЧЕМУ ЭТО ВСЕ-ТАКИ ВАЖНО?

Доктор Уиткомб мог бы воспользоваться множеством возможностей в своей карьере. Я спросил его: «Почему эта тема так важна?»

Его ответ удивил меня (в очередной раз). На самом деле, его ответы всегда были многоаспектными. Я все время задавал ему один и тот же вопрос в разных формах, так чтобы добраться до самой сути дела.

Цена вопроса — наша награда в вечности. И опять мой собеседник обратился к Библии (трем отрывкам) и начал с главы, где Апостол Пётр говорит о Сотворении, Потопе и грядущем Суде.

«Давайте посмотрим, что Пётр говорит об этом. Он говорит в отношении Посланий Апостола Павла: “в которых есть нечто неудобовразумительное, что невежды и неутверждённые, к собственной своей погибели, превращают, как и прочие Писания” (2 Петра 3:16). Итак, если вы не хотите потерпеть крах, когда явится Господь, верьте Слову Божьему и соблюдайте Слово Божье».

Затем он обратился к 3 главе 1 Коринфянам, где Павел говорит о том, что все наши дела будут испытаны огнём. «Однажды мы все предстанем перед Господом. И вот отличие, которое касается тех дел, которые сохранятся. Если вы верите всему, что говорит Бог, вне зависимости от последствий, вы получите награду перед судебным престолом Господа Христа. Если же вы не были верными Богу во всем, вы будете лишены вашей награды».

После этого он процитировал из 2 Тимофею 2:2 один из важных стихов в его жизни, где Павел наставляет Тимофея передать другим верным людям то, чему сам научен. Но Павел также и предостерегает Тимофея: «Старайся представить себя Богу достойным, делателем неукоризненным, верно преподающим слово истины» (2 Тимофею 2:15).

Затем д-р Уиткомб сделал недвусмысленное заявление о необходимости заботиться о нашей репутации перед Богом, не перед людьми: «Ваша репутация, ваши взаимоотношения с Богом в вечности зависят от вашего усердия в правильном обращении со Словом истины. Вы не просто говорите, что верите в Него, вы должны показать, что это правда и что это на самом деле означает. Это непросто!»

Цена вопроса — наше благовестие. Когда я попросил д-ра Уиткомба объяснить, в чем опасность взгляда на Бытие 1-11 как на поэзию, он заявил следующее: «Господь Иисус есть Альфа и Омега, начало и конец (Откровение 1:8). Первый и Последний. Он не находится где-то посередине. Само Его имя говорит о важности начала и конца. И если человек не верит в начало и конец, то как он сможет поверить тому, что находится между ними? В этом суть алфавита откровения Божьего».

Нужно быть крайне осторожным с тем, как вы поступаете с Альфой и Омегой. Если вы не воспринимаете серьёзно происхождение мира и события его конца и будущего, то, скорее всего, вы отнесётесь ко всем тем событиям, которые находятся между ними, как ничего не значащим для вас лично, неважным для вашего понимания Божьих истин.

Если я не могу воспринимать серьёзно события в Бытие и Откровении, то почему меня должны волновать события Евангелия от Матфея, Марка, Луки, Иоанна? Может, Иисус вовсе и не родился от Девы. Может, Он вовсе и не воскрес из мёртвых».

Мы все участвуем во Вселенской духовной войне. Затем д-р Уиткомб перешёл к еще одной причине, объясняющей важность книги Бытие, о которой не так часто услышишь в наши дни — «”… наша брань не против крови и плоти, но против …. духов злобы поднебесных“ (Ефесянам 6:12). Сатана и его демоны действуют очень активно, отдавая все силы на разрушение всего того, о чем Бог сказал в Своей единственной книге. Это и есть самая ненавистная вещь для них — Библия. Давайте смотреть правде в глаза. Мы нуждаемся в помощи».

Я спросил, что он подразумевает под помощью. «Мы нуждаемся в Духе Святом, который участвовал в написании Библии и использовал в качестве инструмента 40 человек (2 Петра 1:21). Если мы не соизмеряем свою жизнь с Его Словом, не соответствуем Его пути, Его приоритетам, то, как написано в Послании к Римлянам 8:26, Святой Дух «ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными», для того чтобы очистить нас от ложного мышления, чтобы просветить нас Божьей истиной».

МНЕ ВРУЧИЛИ ЕВАНГЕЛИЗАЦИОННЫЙ БУКЛЕТ

Когда интервью подходило к концу, д-р Уиткомб вдруг сказал: «Представьте себе, сегодня я нуждался в напоминании о вещах, которые действительно имеют значение для Бога. Меня так часто отвлекают напоминаниями ”Сделай то, сделай это“, чтобы бороться с болезнью. Боже, помоги!».

И его следующими словами были: «Где бы я ни был, я всегда раздаю людям вот такие евангелизационные буклеты». И он вручил мне буклет! «Людям, которые замечают мою фуражку ветерана (он участвовал в Битве при Арденнах в Бельгии в декабре 1944 года), я говорю: ”А ты знаешь, кто ты сегодня? Ты Особенный“».

Если вам нужно доказательство того, что личная жизнь человека и благовестие тесно связаны друг с другом, то я не могу найти лучшего примера, чем этот. При всей известности и влиянии д-ра Уиткомбa, при всех его дарах и проницательности, ключом к успеху этого человека была его кроткая, детская вера в Слово Божье и его желание делиться им со всеми людьми.

ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНЫЕ СЛОВА

«Давайте смотреть правде в глаза. Мы нуждаемся в помощи. Если мы не соответствуем Слову Божьему, Его пути, Его приоритетам, то, как написано в Послании к Римлянам 8:26, Святой Дух ”ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными’, для того чтобы очистить нас от ложного мышления, чтобы просвещать нас Божьей истиной“».

Заканчивая интервью, я задал свой последний вопрос. «Если у Вас есть то, о чем бы Вы хотели, чтобы я обязательно написал, и что по-прежнему актуально для нашего времени, что бы это было? И какой итог Вы бы подвели нашей беседе?».

«Каждый настоящий богослов хочет, чтобы его ученики двигались шаг за шагом по направлению к Небесным обителям, к Господу, соблюдая Его волю и Его Слово. Я прошу: ”Господи, я не знаю, пошлешь ли Ты мне еще людей, на жизнь которых я смогу повлиять. Помоги мне сосредоточить внимание на тех немногих, с которыми ты мне изредка даёшь общаться, делать то, что Ты хочешь, чтобы я делал то, что Ты хочешь, чтобы я говорил для Твоей славы и славы Твоего Сына“».

Мне стало очевидно, что желание д-ра Уиткомба заключается в том, чтобы каждый миг его жизни был прожит для того, что имеет самое главное значение. До последнего вздоха он хочет стоять на защите Слова Божьего, от первого стиха до последнего, стремясь передать это пылкое желание будущему поколению.

На данном этапе жизни его любимый отрывок из Писания записан в Псалме 70: «Не отвергни меня во время старости; когда будет оскудевать сила моя, не оставь меня… И до старости, и до седины не оставь меня, Боже, доколе не возвещу силы Твоей роду сему и всем грядущим могущества Твоего» (стихи 9, 18).