Dragones. . . ¿Fueron reales?

¿Son reales los dragones? ¿Fueron reales los dragones? Para responder a estas preguntas, es importante reconocer el hecho de que los dragones fueron considerados criaturas reales hasta hace relativamente poco tiempo. Por ejemplo, existen relatos históricos, arte, petroglifos y literatura de culturas de todo el mundo, e incluso de algunas autoridades antiguas, que describen o representan a los dragones.

Es difícil descartar los relatos sobre dragones si se tiene en cuenta el peso de las pruebas históricas y científicas. Y, lo que es más importante, ¿qué dice la Biblia?

Dragones. . . ¿Fueron reales?

La historia del dodo ofrece un paralelo histórico muy interesante en algunos aspectos con la historia de los dragones. El dodo era un pájaro extraño, y nuestra comprensión de su desaparición y extinción en 1662 es igualmente extraña. El dodo era un ave no voladora que vivía en la isla Mauricio en el Océano Índico. Era un ave fácil de atrapar y proporcionaba carne a los marineros. Hubo numerosos relatos escritos, bocetos y descripciones del ave desde 1500 hasta 1600. Pero cuando el dodo se extinguió, nadie pareció darse cuenta. Y luego, unos años más tarde, los científicos comenzaron a promover la idea de que el dodo era simplemente un mito. Basta con mirar la evidencia:

1. Era una criatura muy extraña.
2. Nadie pudo encontrarlos.
3. ¡Parecían existir solo en las antiguas descripciones, relatos y dibujos!

Si no hubiera sido por los especímenes que aparecen en los recovecos de las colecciones de los museos, los cuales finalmente fueron sacados a la luz, ¡podrían haber sido etiquetados simplemente como “mito” mientras la tierra perdure! Pero en el siglo XIX, por fin, hubo una reivindicación de que el dodo era real y que simplemente se había extinguido. Desde entonces, los fósiles y otras porciones de especímenes han sido identificados como dodo.

Paralelo a los Dragones

Entonces, ¿qué tiene que ver esto con los dragones? Considere los siguientes puntos:

1. Los dragones son criaturas muy extrañas.
2. Nadie puede encontrarlos.
3. ¡Parecen existir solo en las antiguas descripciones, relatos y dibujos!

Si no conocemos nuestra historia, ¿estamos condenados a repetirla? Lamentablemente, en los últimos tiempos los científicos seculares también han relegado a los dragones a los mitos.

Pero a diferencia del dodo, que es solo un tipo particular de ave, los dragones son un gran grupo de criaturas reptilianas. Además, tenemos descripciones, dibujos y relatos de dragones. ¡No solo un puñado, como lo que tenemos del dodo, sino en grandes cantidades de todo el mundo! Y muchas de estas descripciones y relatos son muy similares a las criaturas conocidas por un nombre diferente: dinosaurios. Consideraremos esta conexión a continuación.

Dragones en la Biblia

Para resolver este problema de la realidad de los dragones, recurramos a la Palabra del Dios Todopoderoso, que conoce todas las cosas.

En cada uno de los casos mostrados en la Tabla 1, los versículos usan la palabra hebrea tannin, o su forma plural tanninim, la cual generalmente se traducía como “dragón(es)”. En algunos casos, es posible que veas la traducción “serpiente” o “monstruo”. También existe la palabra tannim (plural de tan, “chacal”), que suena bastante similar al tannin en hebreo. Muchos traductores anteriores también vieron a estas criaturas como dragones. Pero muchos eruditos hoy en día sugieren que estos están separados y que tannim debe traducirse como chacales.1

Considere también las referencias bíblicas a “serpientes ardientes” o “serpientes voladoras ardientes”, “leviatán” y “behemot”:

Estas criaturas podrían agruparse con razón entre los dragones. Incluso el Leviatán es llamado dragón en Isaías 27:1.

Algunos han argumentado que las serpientes voladoras ardientes (y las serpientes ardientes) eran mitos, pero Dios claramente las revela como criaturas reales, al igual que otras criaturas son reales en el contexto inmediato como escorpiones, leones, víboras, burros, camellos, etc.

Algunos han argumentado que las serpientes voladoras ardientes eran reales, pero eran solo serpientes venenosas que saltarían en el aire. Pero eso haría que una parte de las Escrituras fuera redundante, ya que la víbora, que hace eso mismo, se menciona inmediatamente antes de ella en Isaías 30:6.

Incluso hoy en día hay un insecto de América del Sur llamado escarabajo bombardero que dispara dos productos químicos que esencialmente encienden y sobrecalientan a su víctima. El leviatán también respiraba fuego (Job 41:1-21).

Algunos han sugerido que el behemot era como un elefante o un hipopótamo, pero ni el elefante ni el hipopótamo comen hierba como un buey, ni tienen una cola que se mueva como un cedro. Un elefante tiene una cola que se mueve como un sauce llorón, ¡y un hipopótamo apenas tiene cola! Algunos han argumentado que el behemot y el leviatán eran mitos, pero, ¿por qué Dios habla de criaturas reales (león, cuervo, burro, buey salvaje, avestruces, caballo, langosta, halcón y águila) en el mismo contexto que el behemot y el leviatán (Job 38-41)?

Así que algo de lo que podemos aprender de la Biblia es: (1) los dragones eran criaturas reales, y (2) el término “dragón” podría incluir criaturas terrestres, voladoras o marinas.

Dragones mencionados por los Historiadores Antiguos, la Literatura y los Comentarios Clásicos

Los dragones eran vistos como criaturas reales por prácticamente todos los escritores antiguos que comentaban sobre ellos. Si bien se pueden citar muchas referencias, considere estas que han sido seleccionadas:

1. “Pero según los relatos de Frigia también hay dragones en Frigia, y estos crecen hasta una longitud de sesenta pies”3 (aproximadamente 18,3 m).
2. “África produce elefantes, pero es la India la que produce el (animal) más grande, algo así como el dragón” .4
3. “Incluso los egipcios, de quienes nos reímos, deificaron a los animales únicamente considerando alguna utilidad que derivaron de ellos; por ejemplo, el ibis, al ser un ave alta con patas rígidas y un pico largo y atrayente, destruye una gran cantidad de serpientes: protege a Egipto de la peste, matando y comiendo a las serpientes voladoras que son traídas del desierto libio por el viento del suroeste, y así evitan que dañen a los nativos por su mordedura mientras están vivos, y su hedor cuando están muertos”.5
4. “Entre las aves egipcias, cuya variedad es incontable, el ibis es sagrado, inofensivo y amado por la razón de que, al llevar los huevos de las serpientes a sus polluelos para alimentarse, destruye y aminora esas plagas destructivas. Estas mismas aves se encuentran con ejércitos alados de serpientes que salen de las marchas de Arabia, produciendo venenos mortales, antes de abandonar sus propias tierras”.6
5. Gilgamesh, héroe de una antigua epopeya babilónica, mató a un enorme dragón llamado Khumbaba en un bosque de cedros.
6. El poema épico anglosajón Beowulf (ca. a.d. 495-583) cuenta cómo el personaje principal de Escandinavia mató a un monstruo llamado Grendel y a su supuesta madre, así como a una serpiente voladora ardiente.
7. “El dragón, cuando come fruta, traga jugo de endivia; esto se ha visto en el acto”.7

Los historiadores y escritores antiguos creían claramente que criaturas como los dragones eran reales. Describen haberlos visto de primera mano, a menudo en el contexto de otros tipos de animales que aún viven actualmente. Algunos historiadores incluso describen a las serpientes voladoras ardientes como criaturas reales en regiones cercanas a donde estaban Moisés e Isaías y señalan la naturaleza alada de estas serpientes voladoras. Tales relatos son una gran confirmación del texto bíblico.

Curiosamente, en el relato de Beowulf, se sabía que el dragón llamado Grendel tenía una garra pesada en el dedo, pero tenía un brazo bastante pequeño. (Beowulf era famoso por arrancarle el brazo a este dragón). En consecuencia, tenemos un dinosaurio con brazos más pequeños (y sus restos se encuentran en Europa) llamado baryonyx, ¡que literalmente significa “garra pesada”! ¡Sus brazos también son más pequeños! Las descripciones comunes de Grendel y baryonyx son sorprendentes.

Los comentaristas clásicos a menudo estuvieron de acuerdo en que los dragones eran reales y hablaron de ellos como reales, y esto es solo una pequeña muestra de los escritos que estos expositores de las Escrituras tienen sobre el tema:

1. El Dr. John Gill escribió: “De estas criaturas, tanto dragones terrestres como marinos, véase Gill en ‘Miqueas 1:8’; véase Gill en ‘Malaquías 1:3’; Plinio dice que el dragón no tiene veneno; sin embargo, como observa Dalechamp, en sus notas sobre ese escritor, en muchos lugares prescribe remedios contra la mordedura del dragón; pero Heliodoro habla expresamente de algunos arqueros, cuyas flechas estaban infectadas con el veneno de los dragones; y Leo Africanus dice, los dragones del Atlántico son extremadamente venenosos: y sin embargo, otros escritores, además de Plinio, han afirmado que están libres de veneno. Parece que los dragones de Grecia están fuera, pero no los de África y Arabia; y a estos Moisés tiene respeto, como si esto fuera bien conocido por él”.8
2. Juan Calvino declaró: “Entonces dice, me ha tragado como un dragón. Es una comparación diferente de la anterior, pero a la vez muy adecuada; porque los dragones son los que devoran a todo un animal; y esto es lo que quiere decir el Profeta. A pesar de que estas comparaciones no concuerdan en todo, en cuanto a lo principal son más apropiadas, incluso para mostrar que Dios hizo padecer a su pueblo como si lo fueran a devorar, como si hubieran estado expuestos a los dientes de un león o un oso, o como si hubieran sido presa de un dragón”.9

Incluso el diseño de la portada del comentario de Juan Calvino para Génesis (cuando se tradujo del latín al inglés en 1578 d.C.) incluía imágenes de dragones como la que se muestra aquí.

3. Charles Spurgeon, al hablar de Londres, dijo: “No estamos seguros de que Nínive y Babilonia fueran tan grandes como esta metrópoli, pero ciertamente podrían haber rivalizado con ella y, sin embargo, no queda nada de ella, y el dragón y el búho habitan en lo que fue el centro mismo del comercio y la civilización”.10
4. John Trapp declaró: “La ira es una locura corta; es una lepra que estalla en una quemazón y hace que un hombre no sea apto para la sociedad civil; porque sus pasiones rebeldes hacen que el clima donde vive sea como la zona tórrida, demasiado caliente para que cualquiera pueda vivir cerca de él. Los días de perro continúan con él durante todo el año; se enfurece, y mastica marcas de fuego, de modo que todo hombre que provea para su propia seguridad debe huir de él, como de una criatura peligrosa e insociable, apta para vivir sola como dragones y bestias salvajes, o para ser mirada solo a través de una rejilla, como ellos; donde, si hacen travesuras, pueden hacérselas a sí mismos solamente”.11
5. Los padres de la Iglesia, respecto a Felipe matando a un dragón en Hierápolis, declararon: “Y como Felipe estaba hablando, he aquí, también Juan entró en la ciudad como uno de sus conciudadanos; y moviéndose por la calle, preguntó: ¿Quiénes son estos hombres y por qué son castigados? Y le dijeron: No puede ser que seas de nuestra ciudad y preguntes por estos hombres que han hecho daño a muchos: porque han callado a nuestros dioses, y por su magia han eliminado tanto a las serpientes como a los dragones”.12

También hubo numerosos asesinos de dragones en la historia. Para no insistir en el punto, simplemente se ha hecho una tabla de unos pocos:

Podría continuar con muchas otras citas de los padres de la iglesia que a menudo hablaban de los dragones como criaturas reales, sin cuestionar su realidad. Pero el punto ya está hecho: la gente creía que los dragones eran reales.

Dragones en petroglifos

Sería casi imposible tener una lista exhaustiva de dragones en muros, cerámica, textiles, petroglifos, obras de arte, mapas, libros, etc. Aquí se muestran unos pocos, y tenga en cuenta que algunos de estos dragones son muy similares en su forma a nuestra comprensión de los dinosaurios.

Dragones en banderas y pancartas

Es bastante conocido que la bandera galesa incorpora a un dragón. Pero pocos se dan cuenta de que ésta no era la única cultura que tenía un dragón en su bandera. Estas culturas claramente veían a los dragones como reales.

Incluso las banderas modernas como la de Bután o Malta también lucen dragones que se refieren a relatos anteriores. En el caso de Malta, representa a San Jorge matando al dragón.

La bandera de Bután, aunque diseñada en 1947, anuncia de nuevo la antigua tradición del druk, es decir, dragones. También tienen un emblema nacional que tiene dos dragones. Muchas otras banderas y pancartas podrían agregarse a esta lista, y las búsquedas diligentes mostrarán numerosas banderas antiguas, pancartas y emblemas con tales cosas.

¿Han sido relegados los dragones a los mitos?

No fue hasta el siglo XX que los dragones fueron vistos como mitos. En 1890, un gran dragón volador fue exterminado en Arizona (en los Estados Unidos), y las muestras fueron enviadas a universidades del este. Esto fue registrado en un periódico bajo el título: “Un extraño monstruo alado descubierto y asesinado en el desierto de Huachuca”, publicado en El Epitafio de Tombstone, el 26 de abril de 1890. En ese entonces nadie parecía tener la idea de que eran mitos.

Incluso la edición de 1902 de la Encyclopædia Britannica, mientras intentaba explicar los relatos de los dragones marinos (“serpientes marinas”), concluyó que todavía podrían existir (ya que su número era escaso en ese momento):

Por lo tanto, parecería que, si bien con muy pocas excepciones, todas las llamadas “serpientes marinas” pueden explicarse por referencia a algún animal bien conocido u otro objeto natural, todavía hay un residuo suficiente para evitar que los zoólogos modernos nieguen la posibilidad de que alguna de esas criaturas pueda existir después de todo.17

Sin embargo, solo ocho años después se publicó que los dragones eran un mito. En 1910, la Encyclopædia Britannica afirma lo siguiente:

Estos dragones no eran nada más que terrores muy reales, incluso en la imaginación de los eruditos, hasta tiempos comparativamente modernos. A medida que se despejaban los lugares baldíos, estos animales se retiraron lejos de los lugares donde eran atormentados por los hombres, y en Europa sus últimos lugares de acecho fueron las alturas inaccesibles de los Alpes, donde permanecieron hasta que Jacques Balmain estableció la moda que finalmente los ha relegado al reino del mito.18

Fue hace solo unos 100 años que el dragón comenzó a ser relegado a un estado mítico. Aparentemente, como Jacques Balmain no pudo encontrar uno, se consideraron mitos. Tal vez la idea de que se extinguieron era demasiado para ser considerada.

Aunque esta idea de que los dragones son un mito aún desafió la afirmación de la Encyclopædia Britannica incluso en la década de 1920. No estaban demasiado ansiosos por hacer afirmaciones tan audaces. En 1927, si se consultaba un diccionario, todavía se reconocía a los dragones como reales pero raros:

Una enorme serpiente o culebra (ahora rara); un monstruo fabuloso representado de diversas maneras, generalmente como un enorme reptil alado con una cresta en la cabeza y garras terribles, y a menudo como emitiendo fuego; en la Biblia, una gran serpiente, un cocodrilo, un gran animal marino o un chacal.19

Pero tiene sentido de que a medida que más personas se dispersaban y se asentaban en más tierras, los dragones fueron empujados al borde de la extinción. Muchos relatos antiguos de dragones los tenían viviendo en lugares inadecuados, particularmente cerca de pantanos (por ejemplo, Beowulf). A medida que el hombre desarrolla áreas, esos hábitats se destruyen. Pero al igual que el dodo, cuando ya no puedes encontrarlos, de repente se consideran “mito” en lugar de ser vistos como extintos.

Lamentablemente, esto también influyó en los cristianos y, posteriormente, las traducciones modernas rara vez usan la palabra dragón en el Antiguo Testamento, debido, en mi opinión, a estas influencias seculares.

Dragones y su Relación con los “Dinosaurios”

Los dragones incluyen reptiles terrestres, marinos y acuáticos. Aunque los dragones en las antiguas formas de clasificación también denotaban serpientes, los dinosaurios son más específicos. Los dinosaurios son reptiles terrestres que (por definición) tienen uno de los dos tipos de estructuras de cadera que permiten a la criatura levantarse naturalmente del suelo.20 En otras palabras, los cocodrilos, los dragones de Komodo, los caimanes, etc., no se ven como dinosaurios, ya que sus estructuras de cadera hacen que sus patas emerjan hacia los lados del cuerpo, por lo que el vientre descansa naturalmente en el suelo.

Pero tampoco los reptiles voladores como los pterodáctilos o los reptiles acuáticos como los plesiosaurios serían dinosaurios por definición. Así que todos los dinosaurios son dragones, pero no todos los dragones son dinosaurios. Los dinosaurios y otros dragones terrestres fueron hechos el día 6 (Génesis 1:24-31). Los dragones voladores y los dragones marinos fueron hechos el día 5 (Génesis 1:20-23).

Es importante darse cuenta de que la palabra dinosaurio no existió hasta el año 1841. Sir Richard Owen inventó el término “dinosaurio”, y significa lagarto “aterrador” o “terrible”. Tal vez la controversia podría haberse evitado si simplemente llamaran a los huesos de dinosaurio huesos de “dragón”.

Pero esto significa que los dinosaurios fueron creados y vivieron al mismo tiempo que el hombre y estuvieron a bordo del arca de Noé (Génesis 6:20). Los que no subieron a bordo murieron. Muchos probablemente se pudrieron y se descompusieron, y otros fueron enterrados rápidamente por los sedimentos del Diluvio, lo que los hizo candidatos para la fosilización. Por lo tanto, encontramos muchos de estos huesos de dragón (por ejemplo, huesos de dinosaurio) en capas de roca sedimentaria del Diluvio. Los dinosaurios salieron del arca y se han estado extinguiendo desde entonces.

¿Razones de la Extinción?

Entonces, ¿por qué se extinguieron los dragones (por ejemplo, los dinosaurios)? La respuesta simple es el pecado.

Cuando Adán y Eva pecaron (Génesis 3) la muerte vino al mundo. Los seres vivos comenzaron a morir, y muchas cosas comenzaron a extinguirse: ni los dragones ni los dodos fueron una excepción.

Algunas razones específicas para su extinción, probablemente, incluyen entornos cambiantes (por ejemplo, la edad de hielo que siguió al Diluvio, la destrucción de las tierras pantanosas por el hombre, etc.), la depredación por el hombre (cf. Génesis 10:9), enfermedades, problemas genéticos, eventos catastróficos, etc.21 Tenga en cuenta que la mayoría de las leyendas de dragones terminan con la muerte de un dragón. Al igual que el dodo, el hombre podría haber sido un factor importante respecto a por qué los dragones ya no sobreviven, hasta donde sabemos. Existe la posibilidad de que algunos todavía vivan en partes remotas del mundo o bajo tierra, y solo salgan en ciertos momentos. Esto era bastante común en los viejos cuentos de dragones.

Sin embargo, es poco probable que encontremos alguno vivo, de la misma manera que es poco probable que encontremos palomas pasajeras, dodos y muchas otras cosas que han sido llevadas a la extinción.

Conclusión: Dragones en Relación con Satanás

Hay mucho que decir sobre los dragones, y este breve capítulo es solo una apetitosa muestra. Los dragones, incluido el subconjunto específico de dinosaurios, eran criaturas reales y simplemente se han extinguido debido al pecado, al igual que muchos otros animales, incluido el dodo. Los dragones que habitaban en la tierra y respiraban aire sobrevivieron en el arca de Noé, y se han estado extinguiendo desde entonces (Génesis 6:20, 7:21-22).

Muchos eran seguramente criaturas tímidas (especialmente porque se sabe que habitaron antiguas ruinas), pero se sabía que otros aterrorizaban, según los viejos relatos de dragones. Y cuando surgían tales conflictos, un dragón generalmente terminaba muerto por alguien que podía superarlo. Tales conquistadores fueron recordados en la historia con un nombre poderoso y fuerte.

Pero tales ataques perversos bien podrían ser la razón por la que Satanás es metafóricamente llamado un “dragón” en las Escrituras (por ejemplo, Apocalipsis 12:3); también considere el uso de una serpiente por parte de Satanás en Génesis 3:1 para engañar a Eva y finalmente lograr que Adán traiga el pecado y la muerte al mundo (Romanos 5:12).

Los ataques perversos de Satanás dejan indefensos a muchos (por ejemplo, 2 Corintios 2:11; 1 Pedro 5:8). Pero Cristo, el “hombre más fuerte” en Lucas 11:21-22, ha vencido a Satanás (Hebreos 2:14), y tiene un nombre eterno por encima de todos los nombres (Filipenses 2:9). Porque en Cristo, uno puede tener la victoria sobre Satanás, el gran dragón (1 Corintios 15:57).

Con esto en mente, es bueno darse cuenta del panorama general. Satanás quiere que la gente acepte la idea de que los dragones fueron un mito, de modo que esto es simplemente otro ataque a la autoridad de la Palabra de Dios. Satanás quiere que dudemos de la Palabra de Dios de la misma manera que atacó a Eva usando una serpiente en el Jardín del Edén para dudar de Su Palabra (Génesis 3:1-6; 2 Corintios 2:11). ¿Eran los dragones un mito, o simplemente se extinguieron? Es hora de confiar en la Palabra de Dios sobre las ideas falibles del hombre, que no estaba allí y no estaba en una posición de reemplazar a Dios en el tema (Isaías 2:22).

Por supuesto que los dragones eran reales.