O Esplendor da Criação de Deus

“Os céus declaram a glória de Deus; o firmamento proclama a obra de suas mãos” (NVI). Essa bela declaração de Salmo 19:1 indica um dos propósitos do universo criado: o universo revela a majestade de seu Criador. É claro que a glória de Deus pode ser vista em muitos aspectos diferentes da criação — não apenas nos céus. Considere a magnífica complexidade de uma célula viva, a complexidade e a incrível diversidade da vida na Terra, e a precisão matemática das leis da física e da química. Tudo isso é indicativo da incompreensível criatividade, inteligência e poder do Criador.

Por que, então, a Bíblia destaca os céus como declaradores de Sua glória? Talvez os céus declarem a glória de Deus de uma forma especial ou em uma extensão maior. Pode até ser que o universo estrelado tenha sido especialmente projetado com o propósito de declarar a glória de Deus para nós. Veremos que o universo tem uma beleza incrível. Isso por si só já seria motivo suficiente para louvar a Deus por Sua criação, mas Deus não apenas fez o universo belo, como também o fez inimaginavelmente grande. A variedade de escalas no universo é realmente impressionante. O universo contém objetos de tamanho e massa incríveis a distâncias que a mente humana não consegue compreender totalmente. Quando consideramos o poder do Senhor que criou tudo isso, não podemos deixar de nos sentir humildes. De fato, o Deus que criou este universo é glorioso e digno de louvor. Vamos agora explorar o tamanho e a beleza do universo para apreciar a majestade do Criador.

A lua tem aproximadamente o mesmo tamanho dos Estados Unidos da América.

Vamos começar perto de casa, com um objeto astronômico relativamente pequeno. A lua é o corpo celeste (natural) mais próximo. Tem aproximadamente 3.400 quilômetros (2.100 milhas) de diâmetro — aproximadamente o tamanho do território continental dos Estados Unidos. A lua orbita a uma distância média de 240.000 milhas (380.000 km) da Terra. Por um lado, essa é uma distância enorme. Por outro lado, não é tão longe a ponto de ser totalmente incompreensível; alguns carros têm tantos quilômetros quanto essa distância. A lua orbita a Terra em um caminho aproximadamente circular, levando cerca de um mês do início ao fim. De fato, é daí que tiramos a ideia de “mês”. De acordo com as Escrituras, uma das razões pelas quais Deus criou os corpos celestes foi para servir de sinais, estações, dias e anos (Gênesis 1:14) — em outras palavras, para marcar a passagem do tempo. A lua faz exatamente isso. Ela orbita continuamente a Terra todos os meses com precisão de relógio.

Além disso, a lua (o “menor luminar” criada no dia 4) foi projetada para “governar a noite”, de acordo com Gênesis 1:16. De fato, a lua governa a noite; ela ofusca todos os outros objetos celestes noturnos. Na verdade, quando a lua está fora, ela tem a tendência de “apagar” a maioria dos outros objetos astronômicos, tornando-os mais difíceis de serem vistos. Esse efeito é particularmente evidente quando a lua está próxima de sua fase cheia. Nesse momento, a lua é mais de 2.500 vezes mais brilhante do que o próximo objeto noturno mais brilhante (Vênus).

Vamos nos afastar um pouco mais no espaço e considerar o “maior luminar” que Deus criou no dia 4 — o sol. O sol (como outras estrelas) é uma bola quente e brilhante de gás hidrogênio. Ele obtém energia da fusão de hidrogênio em hélio no núcleo. O sol é efetivamente uma bomba de hidrogênio estável. É uma fonte de energia extremamente eficiente, colocada na distância certa para fornecer a quantidade certa de luz e calor para a Terra.

O sol está cerca de 400 vezes mais distante do que a lua. Notavelmente, ele também é 400 vezes maior. Portanto, ele tem o mesmo tamanho angular que a lua1 — o que significa que parece ter o mesmo tamanho e cobre a mesma parte do céu. É interessante que Deus tenha feito ambos os “grandes luminares” com o mesmo tamanho angular — e muito maiores (em ângulo) do que qualquer outro objeto celeste. Não há nenhuma razão naturalista para que o Sol e a Lua estejam nas distâncias certas para terem o mesmo tamanho aparente quando vistos da Terra. Até onde sabemos, a Terra é o único planeta em que isso ocorre.2

O tamanho relativo do sol, da lua e da Terra.

O sol tem mais de 100 vezes o diâmetro da Terra. Se ele fosse oco, poderia conter mais de 1 milhão de terras. A princípio, parece quase um “desperdício” criar um globo tão grande apenas para iluminar a Terra, até considerarmos que Deus criou o sol com a mesma facilidade que o restante do universo. Não foi nada difícil para Ele (Jeremias 32:17) e isso demonstra Seu grande poder. A uma distância incrível de 93 milhões de milhas (150 milhões de quilômetros), não podemos apreciar totalmente a distância do sol. Uma analogia pode ser útil. Quanto tempo levaria para dirigir 93 milhões de milhas? Se dirigíssemos a 65 milhas por hora (105 km/h), levaríamos 163 anos para percorrer essa distância. Não conseguiríamos percorrer essa distância em nossa vida.

O sol está longe da Terra e, no entanto, a Terra está muito mais próxima do sol do que muitos dos outros planetas. Considere Plutão, um pequeno mundo congelado na borda externa dos planetas do sistema solar. Plutão (em média) está cerca de 40 vezes mais distante do sol do que a Terra. Viajando a 65 milhas por hora, levaria cerca de 6.500 anos para chegar a Plutão. Isso é comparável à idade do universo. O sistema solar é realmente vasto; se fosse a única coisa que Deus tivesse feito, certamente ficaríamos impressionados. No entanto, Deus criou em escalas ainda maiores. Considere as distâncias entre as estrelas.

Vamos começar com o sistema estelar mais próximo da Terra (além do Sol), o sistema Alpha Centauri. Ao contrário do sistema solar, Alpha Centauri contém mais de uma estrela. Duas estrelas brilhantes (comparáveis ao Sol em tamanho e cor) giram em torno uma da outra a cada 80 anos. Uma terceira estrela anã vermelha tênue chamada “Proxima” está mais distante. A distância até esse sistema é de cerca de 25 trilhões de milhas (aproximadamente 40,23 trilhões de quilômetros). Esse número tem pouco significado para a maioria de nós; quem pode compreender 25 trilhões de milhas? Isso é cerca de 6.800 vezes mais distante da Terra do que Plutão.

Para ajudar a entender isso de alguma forma, vamos imaginar que temos um modelo em escala miniatura do sistema solar, com a órbita de Plutão tendo apenas um pé (cerca de 30 cm) de diâmetro. O sol estaria aproximadamente no centro, e a Terra estaria a pouco mais de um oitavo de polegada (3,8 mm) de distância do sol. O próprio sol seria menor do que o ponto final no final desta frase. Onde colocaríamos a próxima estrela mais próxima em nosso modelo de sistema solar na escala de um pé? Nessa escala, Alpha Centauri estaria a mais de meia milha (cerca de 1 km) de distância, e esse é apenas o sistema estelar mais próximo. Nossa galáxia é composta por um número incontável de estrelas a distâncias muito maiores. Usando nosso modelo de sistema solar na escala de um pé, a galáxia seria maior do que o Oceano Pacífico!

Galáxia M31 (galáxia de Andrômeda)

Aglomerado estelar globular M80

Nossa galáxia tem o formato de um disco com uma protuberância no centro. A Terra está localizada no disco, mais próxima da borda do que do centro. O disco tem braços em espiral; não podemos ver diretamente essa estrutura em espiral porque estamos dentro dele. Para nós, a galáxia se parece com uma tênue faixa de nuvens que se estende pelo céu nas noites de verão (hemisfério norte) ou nas noites de inverno (hemisfério sul). É assim que nossa galáxia recebe seu nome — “Via Láctea”. Vista à distância, o que, obviamente, nenhum ser humano jamais fez, nossa galáxia pode se parecer um pouco com a M31 - a “Galáxia de Andrômeda” mostrada à direita.

Nossa galáxia contém mais de 100 bilhões de estrelas; a Bíblia diz que Deus chama todas elas por seus nomes (Salmos 147:4; Isaías 40:26). É incrível que Deus tenha um nome para cada uma dessas estrelas! Algumas dessas estrelas estão muito separadas de sua vizinha mais próxima, como o Sol. Algumas estrelas estão em sistemas binários ou de múltiplas estrelas, como Alpha Centauri. Algumas estrelas estão agrupadas em grandes aglomerados. Considere o aglomerado de estrelas M80. Estima-se que esse aglomerado em nossa galáxia contenha mais de 100.000 estrelas. Isso significa que a Via Láctea tem aproximadamente um milhão de vezes mais — imagine, um milhão de estrelas para cada estrela desse aglomerado!

A galáxia contém mais do que estrelas. Ela também contém nebulosas — o mesmo material das estrelas, mas enquanto as estrelas são esferas compactas, uma nebulosa está espalhada em uma região muito maior do espaço. Quando uma nebulosa é aquecida por estrelas próximas, ela brilha, geralmente com cores vivas e belas. Considere a beleza das nebulosas mostradas, mas lembre-se de como esses objetos são enormes. A Nebulosa da Roseta não é apenas bonita, mas estima-se que seja mais maciça do que 10.000 sóis. A seção da Nebulosa da Águia mostrada abaixo é vários milhares de vezes maior do que o nosso sistema solar. É incrível perceber que nosso sistema solar nem mesmo seria visível nessa imagem. Deus pinta belas obras de arte e o faz em uma tela de tamanho inimaginável.

A Nebulosa da Roseta

A Nebulosa da Águia

Quando consideramos a imensidão da Via Láctea, com seus 100 bilhões de estrelas, inúmeras nebulosas e aglomerados de estrelas, fica claro o poder esmagador do Criador. No entanto, nossa galáxia não é a única. Deus criou inúmeras galáxias com uma grande variedade de formas e tamanhos. Algumas galáxias são espirais, como a Via Láctea e a M31. Outras têm formato elíptico, e algumas galáxias têm formas que só podem ser descritas como “irregulares”. Muitas galáxias estão agrupadas. A Via Láctea pertence a um aglomerado de algumas dezenas de galáxias chamado “Grupo Local”. Alguns aglomerados são muito maiores do que isso. O aglomerado de Virgem tem cerca de 2.000 galáxias. Os aglomerados de galáxias são organizados em superaglomerados ainda maiores — aglomerados de aglomerados. Os superaglomerados mostram organização nas maiores escalas que podemos observar atualmente; eles formam uma intrincada rede de cordas e vazios em todo o universo visível.

Basta pensar na quantidade de energia envolvida quando Deus criou tudo isso. O sol sozinho emite mais energia a cada segundo do que um bilhão de grandes cidades produziriam em um ano. No entanto, toda a nossa galáxia é 20 bilhões de vezes mais luminosa do que o sol.3 Estima-se que haja pelo menos tantas galáxias quanto o número de estrelas na Via Láctea (100 bilhões). Considere essa energia e massa preenchendo um volume de espaço que é imenso, além de nossa capacidade de compreensão.

Como a Bíblia descreve a criação de tudo isso? Gênesis 1:16 afirma simplesmente que Deus “também fez as estrelas” É surpreendente que a criação de todo o universo além da Terra seja descrita de forma tão casual em uma declaração tão simples. A descrição bíblica faz parecer que a criação de todas as centenas de bilhões de galáxias foi tão trivialmente fácil para Deus que mal merece ser mencionada. Como o Senhor é maravilhoso!

As galáxias em anel são compostas de um núcleo central cercado por um anel de estrelas azuis brilhantes. Como as estrelas azuis não podem durar bilhões de anos, as galáxias em anel são um lembrete de que o universo é muito mais jovem do que geralmente se afirma.

Galáxia espiral distante NGC 4603, lar de estrelas variáveis

Quando contemplamos tudo isso que Deus criou, nos vem à mente Salmo 8:3-4: “Quando contemplo os teus céus, obra dos teus dedos, a lua e as estrelas que ali firmaste, pergunto: Que é o homem, para que com ele te importes? E o filho do homem, para que com ele te preocupes?” É incrível que o Deus que criou um universo tão grande se preocupe com algo tão pequeno como os seres humanos. No entanto, as Escrituras deixam claro que os seres humanos são muito importantes para Deus. Nosso lugar no universo é muito significativo, como veremos em capítulos posteriores.

Quem poderia imaginar, com uma olhada casual no céu noturno, que o universo seria tão majestoso e enorme? Certamente, o céu noturno é incrivelmente belo, mesmo a olho nu. Quem poderia saber que ele conteria centenas de bilhões de galáxias, cada uma com milhões a trilhões de estrelas, além de inúmeros aglomerados e nebulosas de tamanho imenso e beleza de tirar o fôlego? Parece que quanto mais ampliamos o universo, mais bonito ele se torna e mais percebemos como ele é realmente vasto e incrível. Quanto mais “ampliamos” o universo, mais nos surpreendemos com sua beleza e complexidade. O mesmo acontece com o Criador do universo. Quanto mais ampliamos Deus, mais percebemos o quanto Ele é incrível. Parece que Deus construiu o universo para refletir esse aspecto de Seu caráter. Romanos 1:20 indica que muitos dos atributos invisíveis de Deus podem ser compreendidos a partir das coisas que Ele fez, portanto, não deveria nos surpreender que o universo seja tão incrível. De fato, os céus declaram a glória de Deus; o firmamento proclama a obra de suas mãos!